古代用銀兩做錢的單位，那么一兩銀子到底是多少錢呢？看看下面這個推導：
1 基本單位
我國古代貨幣單位很多，各朝不同，特別是秦漢以前。這里只討論三種基本單位：
一文制錢（即一枚標準的方孔銅錢）
一兩白銀
一兩黃金
以上單位雖然各朝各代都不同，但至少唐宋之后相差不大，所以是可以得到比較穩定可信的數據的。
兌換關系
銅錢，白銀和黃金之間的兌換比例就像現在的外匯價格一樣，是常常變動的，不像1元錢等于100分這樣明確。根據以下描述：
“金銀的比價從1600年前后的1：8上漲到20世紀中期和末期的1：10，到18世紀末則翻了一番，達到1：20。”
可知1兩黃金約可兌換8~11兩白銀。再有：
“道光初年,一兩白銀換錢一吊,也就是一千文;到了道光二十年鴉片戰爭的時候,一兩白銀就可以換到制錢一千六七百文了。咸豐以來,銀價猛漲,一兩白銀竟可以換到制錢兩千二三百文之多。”
可知正常情況下，1兩白銀大約可換到1000~1500文銅錢，古時通常說的1貫錢或1吊錢就是1000文。
2 金屬價格
由于金銀銅制成的貨幣本身是有價值，而且理論上貨幣的價值就應該等于金屬的價格，所以我們可以通過現在金屬的價格來回答“一兩銀子到底是多少錢”的問題。
唐代的開元通寶通錢每枚直徑8分，10枚重1兩，千文重6斤4兩；清順治年間，每個銅錢重一錢二分五厘，后又增為一錢四分，則每千文重八斤十二兩。古代“兩”這個重量單位雖有不同但大約都是40克左右，而“斤”則大約是700克左右。每枚銅錢平均重量5克。
目前金銀銅的價格（人民幣）如下：
黃金：100元/克
白銀：2元/克
黃銅：0.02元/克
推算結果為： 1兩黃金：約值4000元 1兩白銀：約值80元 1枚銅錢（1文制錢）:約值0.1元
3 糧食價格
很多歷史專著中都通過糧食價格來直接衡量貨幣關系，雖然單獨考慮糧價并不很準確客觀，但應該是極其重要的參考。曉林在網上查到了如下記載： “上白米(石)九錢五分????? 中白米(石)九錢二分六厘八錢?? 下白米(石)八錢三分? 白?面(斤)九文 銀每兩換錢一千文” 還有 “據清朝軍機處檔案記載，光緒十五年上半年直隸省順天府、大名府、宣化府的糧價，以谷子、高粱、玉米三種糧食計算，平均每倉石計銀一兩四錢六分。” 根據1石=100斤=70公斤計算，而糧食價格以2元人民幣/公斤計算，可得到以下平均值： 1兩白銀：約值170元 1枚銅錢（1文制錢）:約值0.2元
4 結論，根據上面的推算，再考慮到
1黃金的價格比其他的更穩定，應當著重參考 2現在白銀已作為工業品，所以現在的白銀價格參考價值較低
3由于農業技術發展的相對速度很快，現在的糧食相對價格比古代便宜很多
4尊重古代的兌換比例
5湊整數，便于換算，便于建立感性認識 所以，筆者建議，今后遇到古代的貨幣單位，采用以下換算系統，即方便又有感覺：
1兩黃金=人民幣2000元=10兩白銀
1兩白銀=人民幣200元=1000文錢=1貫（吊）錢
1文錢=人民幣0.2元
另外：1石米=1兩白銀
聲明：以上結論不是學術觀點，只作為老百姓觀看古裝電視劇，武俠小說時換算之用。
5 驗證，下面提供一些古代數據，便于驗證曉林給出的換算方式，提高感性認識：
唐朝九品官月俸5石米=唐朝時，初級公務員月薪1000元； 清朝六品官員年俸45兩白銀=清朝的局級干部，年薪9千元； 三年清知府，十萬雪花銀=那些當官的，那個家里沒有個幾千萬的？ 乾隆初年，捐一個道臺需一萬三千一百二十兩銀子=花270萬就可以買個廳級干部當當，明碼標價。
古代有好多朝代的。各個朝代銀子的價值也不一樣。
以北宋來說吧
古代的金銀銅等貨幣的購買力一直是個令人感興趣的話題。這部閑話水滸也將宋代的貨幣轉換成今天的人民幣以符合現代語境。無齋主人不是研究宋代貨幣的專家，要完全精確的換算顯然是不可能的。這里只能給出一個大致的估算數字，讓讀者可以有個基本的概念。
一般說來，古代貨幣基本以金，銀，銅錢（其實是含銅為主的合金）為主要貨幣。而宋代和后來的明清兩代的銀本位制不同，是銅本位制，銅錢是主要貨幣，金銀是不作為貨幣使用的。銅錢的基本單位為“文”，和“貫（緡）”，一貫合1000文。宋代財政緊張的時候有過800文，850文當一貫的情形。另外還有折二錢，當三錢，當十錢等變相通貨膨脹的時候。比方說楊志殺牛二那一節，牛二就曾用當三錢來讓楊志試刀，當三錢顧名思義就是一錢當作三錢，而蔡京當宰相的時候甚至出過當十錢。為了簡化我們的計算方法，無齋主人忽略這些因素。
在討論古代貨幣的時候通常都會用上這么個假設，就是：1兩黃金=10兩白銀=10貫銅錢=10000文銅錢。
雖然金銀銅的相互兌換率一直在浮動中，但這個假設基本上應該是合理的。當代宋史專家王曾瑜先生在他的《岳飛新傳》的第7章“克服襄漢”一章中，曾經提到朝廷在給岳飛的省札中有：“第四，支付六萬石米，四十萬貫錢，以作軍需。四十萬貫錢以十萬兩銀和五千兩金折支，當時金銀尚未作為獨立的貨幣使用”。從而可見南宋初40萬貫銅錢，相當于10萬兩銀子和5000兩金子，基本在數量級上符合上面的這個假設。
要討論貨幣購買力，必須先提一下兩位名家的方法。黃仁宇先生在他的《中國大歷史》中基本以黃金的價格作為基準來換算的，他基本是依據1兩金=10兩銀= 10貫這個假設，而以國際金價來推算1貫銅錢今天的價值的。。先生在他的《潛規則》一書中則是同時使用了米價和銀價作為基準，給出了兩個數字。而。先生偏重于取由米價換算出來的那個數據。
那么根據二位先生的方法，我們來看看宋代的一貫合今天（2004年10月份）多少元人民幣
1）黃金基準國際牌價，金價基本上在400美元一盎司周圍波動。我們就以400美元為一盎司。一盎司為28.3克。宋制1市斤為640克（“1975年湖南湘潭出土的嘉釣銅則，自記重一百斤，重64公斤”）。1市斤有16兩，所以宋代1兩為今天的40克。這樣一算宋代一兩黃金相當于565美元，以今天美元對人民幣 8.23元來算，相當于4650元。根據假設1兩金為10兩銀即10貫錢，宋代一貫銅錢相當于465元。
2）白銀基準國際牌價，銀價基本上在6美元一盎司周圍波動。同金價的換算相仿，一兩銀子也就是一貫銅錢，相當于70元人民幣。
3）米價基準宋代1市斤是640克。宋代1石合92.5宋斤（沈括的夢溪筆談卷三有，“凡石者以九十二斤半為法，乃漢秤三百四十一斤也”）。因此一石大米就有 59200克，即59.2公斤。如果我們不考慮特殊的荒年或大豐收年的話，北宋初期的米價大約在每石300文到600文之間，中期（仁宗年間）在600文到700文之間，南宋初期米價則在2貫左右。那么以此推算北宋末年宋徽宗期間大約每石1貫左右應該算比較合理的。如果按現今大米價格每公斤2.5元來計算，宋代一石大米59.2公斤合148元，也就是算1貫銅錢合148元人民幣。
到目前為止我們已經有了三個價格，按黃金換算的465元，按白銀換算的70元和按糧價換算的148元。由于我國不是主要產銀國，而且工業化后提煉銀子的成本大幅度降低，所以古代的銀子的價值肯定要大幅度高于現在的價值。顯然以今天的銀價作為參照體是不合理的。這從今天銀價6美元一盎司金價400美元就能看出，今天的一兩黃金能換66兩銀子，而我們假設的古代金銀兌換率是1：10.而黃金的產量穩定，直到今天仍被世界各國作為重要硬通貨儲備。所以用黃金作為基準比較合理。
此外，雖然現代技術的大幅度發展，袁隆平先生的雜交水稻使得糧食產量大為提高，但是今天消費糧食的人口也大幅度增加了。根據宋史地理志，北宋大約不到5000萬人口，而今天中國已經有13億人口。民以食為天，糧價應該還是一個重要的基準。
因此無齋主人就取了個金價基準的465元和米價基準的148元的平均值306.5元，并歸整去掉零頭，將1貫銅錢定為300元人民幣。因此我們有下面基本換算：
1兩金=3000元人民幣
1兩銀=1貫銅錢=300元人民幣
1文銅錢=0.3元人民幣
以這個兌換率來看看宋代官員的薪水。根據宋史職官志，宋代一個宰相的本俸是月薪300貫，也就是合90000元人民幣，年薪108萬。一個普通從8品的縣令月薪15貫，合人民幣4500元，年薪5萬4千，考慮到宋代一個縣令不過管幾千戶人家，也算不錯了。宋代除了本俸之外，還有職錢，祿粟，？呷艘鋁？ ，廚料， 薪炭諸物，增給 ，公用錢，給券 ，職田等名目繁多的津貼。難怪人稱宋代對官員的優渥無與倫比。也難怪宋江削尖了腦袋想招安當官。
從水滸上的具體事例來看，這個兌換率也比較合理。第十五回吳用去勸說三阮入伙劫生辰綱時，吳用讓阮小七用了一兩銀子買了一甕酒，二十斤生熟牛肉，一對大雞。差不多就是一兩銀子換300人民幣的樣子。此外，第十回林沖風雪山神廟，陸謙在李小二店里招待管營和差撥時曾拿出一兩銀子，點了三四瓶好酒，菜隨便上。同樣第四十四回戴宗楊林請石秀吃飯的時候也是楊林扔出一兩銀子讓店家隨便上酒菜。一般來說一個普通小飯館，300元人民幣三個人吃的確是可以隨便點菜了。
再看看水滸中其他幾個例子，楊志東京賣刀的時候，牛二曾說“甚么鳥刀，要賣許多錢！我三十文買一把，也切得肉，切得豆腐”。30文錢一把切菜刀，也就是人民幣9元，很合理。魯智深大鬧五臺山的時候，曾用5兩銀子定制了一根62斤重水磨禪杖和一口戒刀，用的是十分好鐵，考慮這也算是一件上等兵器又是特別定做的，1500元人民幣也不算過分。但是智取生辰綱的時候白勝賣給楊志一伙的家釀村酒要5貫錢，1500元人民幣就有點太黑心了，也許是因為當時黃泥崗上白酒是稀缺商品，白勝又處于壟斷地位，同時還有晁蓋一伙在競相抬價，才把這桶酒炒成天價的吧。
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